Il “Libyan Rocket” (nome ufficiale — Saroukh el-Jamahiriya) è un prototipo di automobile presentato nel 1999. Il concept e il design furono sviluppati personalmente dal defunto dittatore libico Muammar Gheddafi.
Con il sostegno attivo dello Stato, i creatori commercializzarono il veicolo come “l’auto più sicura del mondo”. La vettura doveva dimostrare le capacità dell’industria automobilistica pacifica della Libia, ma il progetto non andò mai oltre lo stadio di prototipo.
Gheddafi collaborò con lo studio italiano di design automobilistico Tesco TS SpA, che si occupò della realizzazione di prototipi completamente funzionanti e in grado di circolare.
L’aspetto dell’auto corrispondeva perfettamente al suo nome: la parte anteriore e posteriore della carrozzeria erano fortemente rastremate e appuntite, ricordando un razzo. Si sosteneva che questa forma avrebbe ridotto i danni in caso di collisioni frontali o posteriori deviando l’energia dell’impatto verso i lati.
La vettura era dotata di un gran numero di airbag, di un paraurti deformabile progettato per funzionare come un’ampia zona di deformazione programmata, di un sistema di interruzione istantanea dell’alimentazione del carburante per prevenire incendi in caso di incidente e di un misterioso “sistema di protezione elettronica”.
Per l’uso nel deserto, l’auto montava pneumatici Run-Flat che, anche dopo una foratura completa, permettevano di percorrere diverse decine di chilometri su terreni remoti.
Lunga 5,5 metri, la “Libyan Rocket” era una berlina di lusso progettata per cinque occupanti. L’abitacolo era interamente rivestito in pelle e decorato con tappeti tradizionali libici. Sotto il cofano era montato un motore V6 da 3.0 litri capace di 230 cavalli.
Il primo prototipo fu presentato nel colore definito “verde rivoluzionario libico” al vertice dell’Organizzazione dell’Unità Africana a Sirte. La presentazione fu programmata per coincidere con il 30° anniversario della rivoluzione che portò Gheddafi al potere.
Dieci anni dopo, a un summit a Tripoli per il 40° anniversario del regime di Gheddafi, venne mostrato un secondo prototipo dipinto di bianco.
La società statale Libyan Arab Domestic Investment Company (LADICO) promise più volte la costruzione di uno stabilimento dedicato a Tripoli per la produzione in serie del “Rocket”. Tuttavia, la fabbrica non fu mai realizzata. Dopo lo scoppio della guerra civile libica nel 2011 e la morte di Gheddafi, le sue numerose residenze e palazzi furono saccheggiati.
Di tanto in tanto emergono su social media voci e foto non verificate che mostrerebbero questi veicoli in garage di ribelli o alla periferia di Tripoli. L’esatta collocazione dei prototipi completati rimane sconosciuta ancora oggi.
