All’inizio di questa settimana ho scritto di una delle poche moto diesel di produzione — la Royal Enfield Diesel. Aveva lo stile classico Royal Enfield e un motore diesel incredibilmente parsimonioso nei consumi.
Ma se l’estetica militare vi piace di più, allora la macchina di oggi dovrebbe affascinarvi ancora di più. La Hayes Diversified Technologies M1030M1 è una moto fuoristrada militare eccezionalmente cool, in grado di consumare circa 11,3 litri/100 km e di funzionare con kerosene per aviogetti prelevato direttamente dalla base aerea più vicina.
Come probabilmente avrete già intuito, sono di nuovo caduto nella tana del bianconiglio delle moto diesel. Ce ne sono pochissime rispetto alle moto a benzina ed elettriche, ma quelle che esistono sono davvero straordinarie.
Naturalmente il mondo non ha mai potuto vedere una Hayabusa diesel, che sarebbe stata magnifica. Invece abbiamo macchine ultra-economiche come la Royal Enfield Diesel, moto custom con motori diesel da automobile e moto militari costruite per risolvere i problemi logistici della NATO.
La HDT M1030M1 è nata proprio per questo.
Questa moto è nata da un’iniziativa per semplificare la catena di approvvigionamento di carburante militare. Come spiega il Modern War Institute di West Point, anche durante la guerra del Vietnam le forze americane si trovarono di fronte a un incubo logistico.
I diversi veicoli richiedevano tipi di carburante differenti e le miscele diesel variavano a seconda della regione e della stagione. I carri armati M48 a benzina erano un problema particolare: consumavano enormi quantità di carburante che evaporava rapidamente nei climi caldi.
Alla fine degli anni ’80 i paesi NATO decisero di standardizzare il carburante su tutto l’equipaggiamento. Nacque così il Single Fuel Concept. Il combustibile scelto fu il JP-8 per aviazione, simile al Jet A-1 civile ma con additivi aggiuntivi per la protezione dalla corrosione, anti-ghiaccio e migliorata lubrificazione.
Il vantaggio era evidente: lo stesso carburante poteva essere utilizzato per aerei, camion e, come si è scoperto, anche per le moto.
La HDT M1030M1 è stata uno sviluppo congiunto tra la Hayes Diversified Technologies della California e la Cranfield University britannica. Fondata nel 1961, Hayes aveva già esperienza nella costruzione di moto militari. L’azienda aveva in precedenza prodotto la M1030 basata sulla Kawasaki KR250 e successivamente la M1030B1, una versione militare della Kawasaki KLR650.
In seguito, Hayes e la Cranfield University decisero di adattare la moto al concetto di carburante unico. Nel 2004, la pubblicazione scientifica EurekAlert! riportò la comparsa delle prime KLR diesel. Vennero definite le prime moto militari diesel di produzione al mondo e le prime moto con un motore diesel progettato specificamente per questo tipo di veicoli.
Gli ingegneri dovettero affrontare una sfida difficile: la moto doveva rimanere leggera, affidabile, sufficientemente veloce per l’uso tattico e in grado di funzionare sia con diesel convenzionale che con kerosene JP-8.
I progettisti della Cranfield University, John Crocker e il Dr. Stuart McGuigan, lavorando con HDT, crearono una macchina davvero notevole. Inoltre, nel settembre 2004, la moto stabilì un record mondiale di velocità per moto diesel sul famoso Bonneville Salt Flats.
Il fondatore di HDT, Fred Hayes, portò la moto a una velocità ufficialmente registrata di 137,6 km/h. Le condizioni erano tutt’altro che ideali a causa della pioggia e del sale bagnato.
Dopo la comparsa della M1030M1, il Corpo dei Marines ordinò 522 esemplari. L’Esercito americano e altri paesi NATO mostrarono interesse. Hayes si aggiudicò il contratto battendo diversi importanti concorrenti, tra cui un team congiunto Harley-Davidson e Lockheed.
Sotto il “cofano” — se così si può dire per una moto — c’era un motore diesel monocilindrico a iniezione indiretta di 611 cc che produceva 30 CV e 45 Nm di coppia. Sono valori inferiori rispetto alla KLR650 a benzina standard, ma i consumi erano fenomenali: circa 11,3 litri/100 km a circa 90 km/h.
La moto era in grado di affrontare pendenze fino al 60%, trasportare fino a 23 kg di carico sul portapacchi e guadare acque profonde fino a 60 cm. Con un serbatoio da 16 litri, l’autonomia raggiungeva circa 650 km con un pieno.
La parte più interessante è che questa moto ha sfatato il mito popolare secondo cui i motori diesel sono troppo pesanti per le moto. Mentre la Royal Enfield Diesel era effettivamente piuttosto pesante, la M1030M1 pesava a secco solo 167 kg — appena 14 kg in più rispetto a una KLR650 a benzina standard.
All’epoca si diceva che Hayes stesse valutando una versione civile. Tuttavia, come il fondatore dell’azienda raccontò in seguito a Cycle World, la domanda militare era così alta che la piccola azienda non aveva semplicemente la capacità produttiva e il personale per lanciare un modello civile.
In seguito apparve la M1030M2 — una versione aggiornata con un motore più grande di 670 cc che produceva 33 CV.
La M1030M2 ha raggiunto, a quanto riportato, 195 km/h a Bonneville — una velocità quasi folle per una monocilindrica militare diesel.
Sebbene l’esercito avesse ordinato 522 unità, alcune fonti sostengono che ne siano state effettivamente consegnate solo circa 440. Rimane inoltre poco chiaro quante siano state prodotte le successive M1030M2.
Negli ultimi anni queste moto hanno iniziato a essere ritirate dal servizio militare e inviate alle aste governative, dove vengono rapidamente acquistate da appassionati civili. Nel 2018 i prezzi all’asta si aggiravano intorno ai 5.000 €.
Oggi la situazione è molto diversa. Queste moto vengono ora vendute alle aste governative tra i 9.000 e i 15.000 €.
